С его помощью вырабатываются стратегия и тактика развития предприятия, обосновываются  планы и принимаются управленческие решения, осуществляются контроль за их выполнением, выявляются результаты деятельности предприятия его подразделений и работников.
Анализ представляет собой процедуру мысленного, а также часто и реального расчленения объекта на явления, на части.
    Следовательно, под анализом понимают расчленение явлений или изучаемого объекта на составные части (элементы) для изучения их как частей целого. Такое расчленение позволяет заглянуть вовнутрь исследуемого явления, предмета, понять его внутреннюю сущность и определить роль каждого составляющего элемента.
  Процедурой, обратной анализу является синтез, с которым анализ часто сочетается в практической и потребительской деятельности.
Только анализ и синтез в единстве обеспечивают научное изучение явлений во всесторонней диалектической связи. Особое значение анализу и синтез приобрели в экономике.
Экономический анализ представляет собой систему специальных знаний, связанных с исследованием экономических процессов, складывающихся под воздействием объективных экономических законов и факторов субъективного порядка.
Экономический анализ относится к абстрактному логическому методу исследования экономических явлений.
Аналитические способности человека возникли и совершенствовались в связи с объективной необходимостью постоянной оценки своих действий, поступков в условиях окружающей среды. Что, всегда побуждало к поиску наиболее эффективных способов труда, использования ресурсов. В результате этого анализ стал первейшей жизненной необходимостью цивилизованного общества. Сознательная деятельность людей без анализа сегодня не возможна. В результате сознательной деятельности люди постепенно расширили взаимоотношения с природной средой и тем самым  обогащали свои представления о разнообразных объектах и явлениях с помощью аналитических исследований.
Так, появился анализ в математике, химии, медицине и др. наукам.
Такой же процесс происходил и в экономической деятельности, где развитие производительных сил, производственных отношений, наращивание объемов производства, расширение обмена способствовало выделению экономического анализа в самостоятельную отрасль науки.
Различают общетеоретический экономический анализ,  который изучает экономические явления и процессы на макроуровне (т.е. на государственном уровне, на уровне общественно-экономической реализации, на уровне отдельных отраслей) и конкретно-экономический анализ на микроуровне или же анализ хозяйственной деятельности предприятий.